4 апреля 1936 года в Одессе открылся Украинский институт экспериментальной офтальмологии. Сегодня — Институт глазных болезней и тканевой терапии, который назван именем своего создателя, академика Владимира Петровича Филатова.
Филатов приехал в Одессу молодым врачом в 1903 году. Он с головой окунулся в профессию, жадно нарабатывая опыт, и уже через пять лет защитил докторскую диссертацию, затем возглавил кафедру глазных болезней, которая стала его вторым домом. В 1912 году доктор Филатов провел первую в мире операцию по пересадке сетчатки. К сожалению, неудачно, но это был смелый шаг к такому важному прорыву. Эта операция удалась ему много позже — в 1931-м и стала сенсацией в медицинском сообществе. Спустя два года профессору была присуждена Сталинская премия за выдающиеся достижения в лечении глазных болезней.
Народное признание было не менее впечатляющим — в Одессу к Филатову ехали больные со всей страны. Для того, чтобы охватить как можно больше пациентов, в 1936 году был организован Институт экспериментальной офтальмологии, который он возглавлял до своей смерти.
Первые два года Институт находился в здании 2-й клинической больницы, но поток желающих оперироваться был настолько велик, что было принято решение о строительстве двух корпусов и ряда подсобных зданий Института на Французском бульваре. Теперь это памятники архитектуры и градостроительства города.
Работу Института прервала Великая Отечественная война. Многие его сотрудники ушли на фронт. Филатов и часть его учеников эвакуировались сначала в Пятигорск, а затем — в Ташкент. Везде, во всех условиях, Владимир Петрович продолжал оперировать. В военные годы он не только спасал зрение тысячам раненых, но и по собственному методу восстанавливал черты лица, если это было необходимо. Также продолжались его научные изыскания. В этот период ученый опубликовал свыше 200 научных работ, на которые впоследствии опирались офтальмологи всего мира.
Из эвакуации Филатов вернулся в сентябре 1944 года и сразу же приступил к восстановлению зданий и организации работы в институте. В 1946 году с его подачи в лечебном учреждении открывается детское офтальмологическое отделение. Параллельно начинает выпускаться «Офтальмологический журнал», главным редактором которого становится профессор Филатов.
Когда Филатову исполнилось 75 лет, ему присвоили почетное звание Героя Социалистического труда, которому он соответствовал в полной мере, ведь знаменитый доктор помогал людям вплоть до самой своей смерти. Владимира Петровича Филатова не стало 30 октября 1956 года. Институт, который он создал, стал одним из лидеров мировой медицинской науки и практической медицины.
