Американская фирма AMPEX 14 апреля 1956 года в городе Чикаго продемонстрировала первый в мире видеомагнитофон VR-1000, который положил начало новой эры.
До начала 50-х годов единственным способом записи видеоизображения и его последующей демонстрации была кино. Кинопленка начала уступать в своей эффективности новым методам которые разрабатывало научное сообщество и телевизионное вещание стало распространятся шире и двигаться вперед гигантскими шагами. Несколько десятков лет телепередачи выходили в прямом эфире из-за невозможности записи. Это было огромной проблемой для всех, участвующих в процессе.
По этой причине первый в истории видеомагнитофон был сконструирован именно для нужд телевидения. Фирму AMPEX в начале 1940-х основал русский иммигрант Александр Михайлович Понятов. Американская компания Понятова взяла на себя нелегкий труд по разработке первого видео записывающего устройства видеомагнитофона.
Александр Понятов родился в 1892 году в деревне недалеко от города Казани. Он уехал в Америку, занялся разработкой звукозаписывающего оборудования и создал видеомагнитофон. Отец Александра Понятова был богатым купцом и хотел передать бизнес сыну, но у Понятова были другие планы. Когда первый раз он увидел паровоз и решил, что станет инженером. Так и случилось.
После первой мировой войны Понятов, не зная ни слова по-английски ни по-китайски, уезжает в Китай. А потом в США. Название фирмы AMPEX (Alexander M. Poniatoff EXperimental) только наполовину состоит из инициалов основателя, вторая же половина названия – это производное от слова excellency, «ваше превосходительство». Как бывший полковник царской армии, Понятов имел на него право.
Первый выпущенный этой компанией видеомагнитофон был катушечным. И размером с огромный и тяжелый концертный рояль. Весил он почти полтонны, стоил, на то время, более 50 тысяч долларов. Использовался исключительно в больших профессиональных телестудиях и медиахолдингах.
Простым обывателям со средним доходом такой товар был не по карману. Да и ставить его в среднем американском доме было некуда, разве что в гараж вместе с автомобилями.
Когда в Советском союзе руководители партии узнали о видеомагнитофоне сразу поставили задачу лучшим умам — догнать и перегнать США.
Спустя два года появился первый выпущенный в СССР видеомагнитофон «Кадр». «Кадр» выпускался в аж до 1980-х годов, в то время как западные студии быстро перешли на более совершенные модели.
