NASA опять на неопределенный срок перенесло возвращение космического корабля Starliner компании Boeing с орбиты на Землю.
Американские астронавты Бутч Уилмор и Сунита Уильямс должны были улететь с МКС ещё 14 июня. Однако из-за технических неполадок их космическая командировка затянулась.
Это был первый успешно запущенный в космос корабль компании Boeing Starliner. Старт состоялся 5 июня, на следующий день аппарат пристыковался к Международной космической станции. Экипаж должен был пробыть на орбите всего неделю, после чего на том же корабле вернуться на Землю.
«Я хочу ясно дать понять, что Бутч и Суни не застряли в космосе. <…> Но мы не спешим возвращать их домой», — заявил руководитель программы коммерческих пилотируемых полетов НАСА Стив Стич.
Специалисты намерены провести ряд исследований, в том числе тесты на полигоне NASA в Калифорнии, чтобы обеспечить безопасное возвращение астронавтов домой, пояснил Стич. Сколько на это потребуется времени, представитель агентства не сообщил.
Эксперты считают, что NASA, вероятно, придётся начать спасательную миссию. Возвращение американского экипажа откладывается уже во второй раз. Ранее в аппарате нашли пять различных утечек гелия. Кроме того, во время полета Starliner отказали четыре двигателя. Устранить неполадки планировали за неделю, но решить все проблемы, очевидно, не удалось.
