17 февраля 1852 года во время правления Николая I состоялось торжественное открытие публичного Эрмитажа или Общедоступного Императорского музеума. В Эрмитажном театре гостям была представлена опера-буфф Доницетти «Дон Паскуале» и балет Пуни «Катарина, дочь разбойника». Около полуночи гости отправились в Новый Эрмитаж, где их ждала экспозиция и торжественный ужин при тысяче свечей. Столы были накрыты в зале картин итальянской школы на 156 персон, в зале картин испанской школы на 200 персон и в зале Рубенса и Ван Дейка.
Указ о приобретении шедевров мирового значения стал приносить результаты – в Россию привозили всё больше исключительных экспонатов. Переломным моментом в истории Эрмитажа стало приобретение личной коллекции барона Кроза – 600 картин, среди которых работы Рафаэля, Рембрандта, Рубенса и Тициана.
Эрмитаж Екатерины II перестал быть приватными. Помимо картин императорскую коллекцию стали пополнять скульптурами, античными реликвиями, старинными монетами и медалями. К этому моменту Эрмитаж насчитывал уже более 2000 тысяч полотен. Императрица Екатерина II была крайне увлечена искусством, поэтому желала иметь в своей коллекции самые лучшие произведения искусства. Особый интерес у неё вызывала знаменитая «Лоджия Рафаэля» в Ватикане. Императрица задалась целью воссоздать копию галереи в Эрмитаже – с благословения Папы Римского в Ватикан отправились лучшие русские мастера, которые до мельчайших деталей изучили мозаику, чтобы воссоздать ее на родине. Полюбоваться на результат работ можно в зале №227 Большого Эрмитажа.
Императорская коллекция пополнялась так стремительно, что проект стал набирать обороты государственного масштаба – формировался музейный комплекс. В какой-то момент экспонатов стало настолько много, что их стали размещать в загородных императорских резиденциях. К середине XIX века коллекция стала национальным достоянием всей России. Сегодня Государственный Эрмитаж — огромный музей со множеством филиалов в России и за рубежом. Помимо главного музейного комплекса из нескольких зданий на Дворцовой набережной, в него входят дворец Меншикова, крыло Главного штаба, музей Фарфорового завода, реставрационный центр «Старая Деревня». Центры Эрмитажа открыты в Амстердаме, Казани и Выборге. Всего в его собрании насчитывается более трех миллионов экспонатов.
Общая протяженность залов в Эрмитаже составляет 24 км.
В Эрмитаже представлено более 3 миллионов экспонатов, а, чтобы посмотреть каждый из них хотя бы по 1 минуте, понадобится более 10 лет.
В штате Эрмитажа есть очень важная и почитаемая должность – эрмитажный кот. Ещё во времена Елизаветы Петровны Зимний дворец заселили котами, которые помогали избавляться от мышей в подвалах. Постепенно усатые помощники заполонили все здания Эрмитажа, и сегодня они официально оформлены в штате музея.
Во времена, когда в Эрмитаж можно было попасть исключительно по пропускам, даже Александр Пушкин смог посетить в музей только по личной рекомендации Жуковского, который являлся наставником сына императора. Поэт был невероятно счастлив и радовался подобно ребёнку, когда получил долгожданный абонемент.
За свою историю Эрмитаж успел побывать красными, розовыми и даже желтыми. Привычный зеленый цвет здания музея обрели после Второй Мировой войны.
Раньше между Малым Эрмитажем и Зимним дворцом располагался личный гараж Николая II, где император проводил время ухаживая за своей коллекцией машин. После революции автомобили были украдены и, к сожалению, ничего не сохранилось.
Эрмитажный театр находится на месте Зимнего дворца Петра I, фундамент которого и послужил основой для культурного объекта. Сейчас в театре можно познакомиться с кабинетом, столовой и личными вещами Петра I.
Сегодня Большой Эрмитаж носит новое название – Старый Эрмитаж. Такие изменения связаны с возведением Нового Эрмитажа. В этом корпусе находится самая ценная часть коллекции – «Мадонна Бенуа» и «Мадонна Литта» Леонардо да Винчи, «Святой Себастьян» и «Кающаяся Мария Магдалина» Тициана Вечеллио.
Малый Эрмитаж славится знаменитыми часами «Павлин», представленными в Павильонном зале. Князь Григорий Потёмкин привёз эту реликвию в подарок императрице Екатерине II прямиком из Великобритании. Помимо часов, в этом здании представлена живопись Германии и Голландии, а также экспонаты Античного мира.
Здание Нового Эрмитажа было построено специально для действующих выставок и экспозиций. На первом этаже представлены произведения античного искусства – Древняя Греция и Древний Рим. Особое внимание рекомендуем уделить статуи Венеры в павильоне Диониса – она была привезена из Рима в подарок Петру I. На втором этаже представлены жемчужины музейного комплекса – работы Рафаэля, Ван Дейка, Рубенса и Рембрандта.
Запасной дом Зимнего дворцаЭрмитажа не является публичной, но выполняет не менее важную роль в мире искусства. Сегодня в здании находится научный комплекс, который занимается исследованием скульптур, картин и других экспонатов. Местные специалисты занимаются здесь реставрацией произведений искусства. Любопытно, что в запасном доме Зимнего дворца расположена единственная в мире лаборатория, в которой восстановлению подвергаются полотна с восточной живописью.
По залам Эрмитажа ежегодно проходит 4.5 млн человек, которые приезжают со всего мира, чтобы увидеть уникальную коллекцию живописи и скульптуры. Музей стоит в одном ряду с французским Лувром и американским Метрополитеном.
