20 марта 1992 года законом Российской Федерации № 2553-1 было утверждено положение о звании Героя Российской Федерации. Это высшее звание, которое присваивается за заслуги перед государством и народом, связанные с совершением геройского подвига. Герою РФ вручается знак особого отличия — медаль «Золотая Звезда».
Первым удостоенным звания Героя Российской Федерации стал уроженец Чечено-Ингушской АССР, начальник Липецкого центра боевой подготовки и переучивания лётного состава генерал-майор авиации Суламбек Осканов. При выполнении 7 февраля 1992 года лётного задания на самолёте МиГ-29 произошёл отказ техники, и генерал Осканов ценой своей жизни предотвратил падение самолёта на населённый пункт.
Медаль «Золотая Звезда» № 1 была вручена лётчику-космонавту Сергею Крикалёву за мужество и героизм, проявленные во время длительного космического полёта на орбитальной станции «Мир».
Среди удостоенных звания — лётчики-космонавты, военнослужащие, участники Великой Отечественной войны и иных боевых действий, лётчики-испытатели, разведчики, конструкторы, учёные, государственные деятели, спортсмены и другие.
Общее число известных присвоений звания Героя Российской Федерации составляет 1417 человек, из них 603 — посмертно.
Наибольшее количество медалей «Золотая Звезда» было вручено в 2000 году – 177.
Первым иностранным военнослужащим, удостоенным звания Героя Российской Федерации (посмертно) стал командир отдельного разведывательного батальона «Спарта», гвардии полковник Донецкой Народной Республики Владимир Жога.
Героям России полагаются ежемесячная индексируемая выплата в размере 75 тыс. рублей и дополнительные выплаты от субъекта РФ (в Москве её сумма составляет 25 тыс. руб.), а также от Пенсионного фонда России — дополнительное материальное обеспечение (в размере почти 22 тыс. руб.) и повышенная пенсия.
В случае присвоения одновременно звания Героя Российской Федерации и звания Героя Труда Российской Федерации на родине Героя, на основании Указа Президента Российской Федерации, устанавливается бронзовый бюст с соответствующей надписью.
