В этот день в 1910 году на летном поле одесского аэроклуба, первый русский дипломированный пилот Михаил Ефимов, крестьянин по происхождению, в присутствии многочисленной публики совершил несколько полетов на самолете французской марки Фарман. Этот день навсегда вошел в историю русской авиации.
В конце 1903 г. первый в истории публичный полет на оснащенном двигателем внутреннего сгорания летательном аппарате тяжелее воздуха совершили американцы Уилбур и Орвилл Райт.
В 1906 — 1907 гг. стало понятно, что человечество отрыло для себя принципиально новый вид транспорта, и Запад охватил настоящий авиационный бум.
В России многие с интересом следили за успехами воздухоплавания и не желали стоять от них в стороне. Вскоре бурное развитие авиации началось и в Российской империи.
Так, в марте 1908 г. в Одессе было создано спортивное общество, получившее название «Одесский Аэро-Клуб». Его активным участником был первый русский летчик Михаил Ефимов.
И уже через два года — 21 марта 1910 г. — состоялось первое в истории России авиашоу. Интерес к событию был огромный. Весь город был увешен огромными афишами: «На ипподроме Бегового общества состоится единственный полет всемирного рекордсмена Ефимова на аэроплане».
Только сидячих мест на подготовленном к полету одесском ипподроме было 20 тысяч, но трибуны и летное поле со всех сторон окружала огромная толпа. По разным данным, в тот день посмотреть на полет Ефимова собралось до 50 и даже 100 тысяч человек.
Пилот пять раз подымался в воздух на аэроплане «Фарман IV» c 50-сильным мотором Gnom, облетая окрестности. В третий рейс с ним поднялся в небо президент аэроклуба Анатра, совершенно потрясенный новыми впечатлениями. Следом на пассажирском месте взлетел главный инвестор мероприятия — барон Ксидиас.
Одна из многочисленных публикаций тех дней так описывает это событие: «Ефимов доказал, — писал репортер,- что он не только блестящий авиатор, но и смельчак… Поднявшись над ипподромом… перелетел здание кадетского корпуса, над которым проделал рискованный поворот, направился к тюрьме… пронесся над ее крышей, направился мимо кладбища за город, через десять минут возвратился… Замечательны крутые повороты в воздухе, принесшие Ефимову известность… Пролетев три круга и начав четвертый… Ефимов сделал поразительный по красоте резкий поворот и приземлился у главных трибун».
О случившемся писали не только одесские, но и столичные издания. «Петербургский листок» не скрывал зависти: «Счастливые одесситы! На их долю выпало счастье приветствовать первого русского авиатора, и им первым удалось восхищаться его дивными полетами. День, когда Ефимов совершил свой первый полет в Одессе, отныне сделается исторической датой для русского воздухоплавания».
Память первого русского летчика Михаила Ефимова хранят название улицы в Одессе, несколько мемориальных досок. Памятники Ефимову стоят в Гатчине и в Одессе. Еще в 1988 году Международный планетный центр принял решение присвоить имя «Ефимов» малой планете номер 2754.
