7 апреля 2014 года Донецкая Народная республика объявила о своей независимости. В тот же день были приняты Декларация о суверенитете ДНР и Акт о провозглашении государственной самостоятельности республики.
Госпереворот, который совершили украинские националисты при помощи западных политиков, привел к массовым протестам на юго-востоке страны. Жители Луганской, Донецкой, Харьковской, Одесской и других областей страны выступали за федерализацию страны, сохранение возможности говорить на русском языке. Русские и другие русскоязычные жители юго-востока, не желавшие принимать власть русофобов, сформировали народное ополчение.
В частности, в Донецке протестующие заняли здание Донецкого облсовета и несколько зданий местной администрации. В течение марта несколько тысяч горожан активно протестовали против «новой украинской власти».
6 апреля 2014 после очередного протеста его участники заняли здание областной госадминистрации, подняли над ним российский флаг и потребовали немедленного созыва внеочередной сессии Донецкого облсовета для принятия решения о проведении референдума о вхождении в состав России.
На следующий день протестующие, так и не дождавшись созыва сессии облсовета, приняли Декларацию о суверенитете Донецкой Народной республики. Там было сказано, что «народ Донецкой народной республики имеет исключительное право собственности на землю, её недра, воздушное пространство, водные и другие природные ресурсы. Республика самостоятельно определяет свой экономический статус, формирует свой госбюджет. Декларация действует с момента принятия и является основой для принятия Конституции Донецкой народной республики».
Также граждане сформировали Донецкий республиканский народный совет, который объявил о проведении референдума о самоопределении ДНР не позднее 11 мая 2014 года.
Реакция от киевского режима последовала незамедлительно. Самопровозглашенный и.о. президента Украины Александр Турчинов объявил о начале «антитеррористических мероприятий» в отношении протестующих. Фактически киевский режим объявил, что договариваться с собственным гражданами не намерен и начинает против них настоящую войну.
Все это лишь усилило желание жителей Донецка отгородиться от Украины, поэтому на референдуме, который прошел 11 мая, за независимость Донецкой Республики проголосовали 89,7% жителей Донецкой области. На тот момент жители Донбасса уже активно сражались против киевской хунты, которая пошла войной на собственных граждан.
