10 апреля 1944 года войска 3-го Украинского фронта освободили Одессу от фашистов. Закончились долгие 907 дней оккупации.
Уже в конце июля 1941 года бои шли практически рядом с Одессой. Из ставки Верховного главнокомандования пришел приказ, что город необходимо держать до последней возможности.
Оборона продлилась 73 дня — с 5 августа по 16 октября 1941 года. После чего с 16 октября 1941 года по 9 апреля 1944 года Одесса была оккупирована фашистскими немецко-румынскими войсками.
За время оккупации население города сократилось практически вдвое. 82 тысячи жителей погибли, 78 тысяч были угнаны на принудительные работы в Германию. Выживать в Одессе мирным гражданам было невероятно сложно. Даже питьевую воду фашисты выдавали по карточкам.
Более двух лет на территории города действовали партизаны. Они устраивали диверсию за диверсией, немцы пытались их поймать, но безуспешно. Подпольщики скрывались в подземных катакомбах, которые находились на месте добычи известняка. Сложная система лабиринтов служила надежным укрытием.
К концу марта 1944 года 3-ая Украинская армия под командованием генерала армии Родиона Малиновского (он, кстати, был родом из Одессы) наступала в юго-западном направлении. Оно считалось приоритетным. Красной Армии ставилась задача разгромить фашистов в Крыму и на территории Правобережной Украины.
Была ужасная распутица, техника вязла в грязи. Но это не помешало 28 марта освободить Николаев, а 30 марта – Очаков. Советские войска стали продвигаться в направлении Одессы.
Красной Армии противостояли войска 6-й немецкой и 3-й румынской армии. Что касается личного состава, то силы были примерно равные. Группировка советских войск превосходила противника по количеству артиллерии и танков, у врага было больше авиации.
В первую очередь солдаты Красной Армии нарушили логистику между фашистскими войсками, уничтожив последнюю железнодорожную ветку. Эвакуироваться по воде немцам и румынам не давали подводные лодки и торпедные катера, они топили их корабли, на дно ушли более 30 судов противника.
В ночь на 10 апреля советские войска при помощи партизан вошли в Одессу. Врага теснили с севера и запада. Через несколько часов силы фашистов иссякли. 10 апреля к 10 часам утра город-порт был полностью освобожден. На балконе Театра оперы и балета стало развиваться Красное знамя.
В сводке Совинформбюро от 10 апреля прозвучало: «Войска 3-го Украинского фронта сегодня, 10 апреля, в результате умелого обходного маневра конницы и конно-механизированных соединений в сочетании с фронтальной атакой овладели Одессой — важным хозяйственно-политическим центром страны, областным городом Украины и первоклассным портом на Черном море, мощным опорным пунктом обороны немцев, прикрывающим пути к центральным районам Румынии».
Москва отпраздновала освобождение Одессы 24 залпами из 324 артиллерийских орудий. За героизм, проявленный в боях за город, 14 человек были удостоены звания Героя Советского Союза, более 2 тысяч человек получили ордена и медали СССР.
1 мая 1945 года приказом Верховного Главнокомандующего Одесса была объявлена городом-героем.
