12 апреля 1951 года советские ВВС одержали самую выдающуюся победу после Великой Отечественной войны. В истории США это событие обозначили как «Черный четверг».
В Корейской войне участвовали и США, и СССР. Вашингтон поддерживал Южную Корею официально, под флагом ООН, используя все рода войск, тогда как Москва действовала в помощь КНДР негласно, отправив в Корею лишь 200 военных советников, несколько зенитно-артиллерийских дивизий, прожекторных и радиотехнических полков, а также истребительный авиакорпус.
В данный корпус отбирали летчиков, зарекомендовавших себя еще во время боев с немцами. Так, командиром 324-й истребительной авиационной дивизией, входившей в состав корпуса, был прославленный истребитель, Трижды Герой Советского Союза Иван Кожедуб. Именно его «орлы» отличились в воздушном бою 12 апреля 1951 года.
В тот день американская авиация планировала крупный вылет на боевое задание. 48 бомбардировщиков B-29 «Superfortress» вместе со свыше 150 истребителями F-80 и F-84 намеревались уничтожить железнодорожный мост через реку Ялуцзян, по которому Китай снабжал армию КНДР.
Но навстречу им устремились 36 советских самолётов МиГ-15 под командованием Ивана Кожедуба. Летчикам было дано задание не обращать внимание на истребители и атаковать бомбардировщики, не дав им уничтожить переправу.
Советские военные атаковали американцев на их же манер: пикируя с большой высоты, с разных сторон, парами и четверками. И в итоге они одержали уверенную победу, не только не позволив американцам выполнить поставленную перед ними цель, но и сбив как минимум 10 вражеских бомбардировщиков.
Около 100 американских летчиков, выпрыгнувших с парашютом из гибнущих самолётов, попали в плен к северокорейцам. Среди советских военных не было никаких потерь.
Они были отмечены наградами за разгром американских летчиков. Уроженцу Сумской области Сергею Крамаренко присвоили звание Героя Советского Союза.
В свою очередь в ВВС США был объявлен недельный траур по погибшим летчикам. После такого разгрома американцы отказались от массированных бомбардировочных налетов, а также пересмотрели концепцию возможной войны с Советским Союзом. Если раньше они были уверены, что смогут победить СССР ядерной бомбардировкой, то воздушный поединок над Кореей доказал невозможность такого развития событий.
