В этот день в 1944 году в киевском военном госпитале на 43-м году жизни, от полученных ран, скончался генерал армии Николай Федорович Ватутин.
Уроженец Воронежской губернии, крестьянин по происхождению, Николай Ватутин вступил в ряды Красной Армии в возрасте 18 лет и успел поучаствовать в боях против Махно.
В 1922 г. Ватутин с отличием окончил Полтавскую пехотную школу. В 1924 г. он продолжил образование в Киевской высшей объединенной военной школе, а в 1926-1929 гг. учился в Военной академии им. М.В. Фрунзе и был аттестован командованием как «энергичный, настойчивый человек, с богатой инициативой, пытливым умом».
Ватутин, как воспитанник Киевской военной школы в 1938 г., был направлен на службу в Киевский военный округ, где он вскоре стал начальником штаба и командиром корпуса. В 1940 г. Николай Федорович был назначен заместителем начальника Генштаба. Во время Великой Отечественной войны он проявил себя как один из самых талантливых военных стратегов. Будучи начальником штаба Северо-Западного фронта, принимал активное участие в обороне Новгорода и осуществлении контрудара против корпуса генерала Манштейна. В Сталинградской битве Ватутин командовал войсками Юго-Западного фронта.
В декабре 1942 г. под его руководством была проведена операция «Малый Сатурн», и фашистская группировка потерпела поражение на Среднем Дону.
В 1943 г. на Курской дуге, Николай Ватутин командовал войсками Воронежского фронта, отразил атаки противника, а при контрнаступлении показал пример создания мощных ударных группировок. Войска под его командованием активно участвовали в форсировании обороны Воронежа, Днепра, освобождении Левобережной и Правобережной Украины. Именно он командовал I Украинским фронтом, войска которого 6 ноября 1943 г. освободили Киев от двухгодичной немецко-фашистской оккупации.
В начале 1944 г., генерал руководил Корсунь-Шевченковской военной операцией, в результате которой, была частично окружена и разгромлена группировка противника, в результате чего перестали существовать два немецких армейских корпуса.
29 февраля 1944 г., в ходе Ровенско-Луцкой наступательной операции, Николай Ватутин вместе со своим сопровождением выехал из Ровно на двух машинах в расположение 60-ой армии, где по дороге попал в засаду, устроенную бандеровцами. В ходе перестрелки, он был тяжело ранен и позднее скончался в киевском госпитале от заражения крови.
17 апреля генерала армии Н. Ф. Ватутина похоронили в Киеве, в Советском парке. На похоронах были дети Ватутина, его жена и мать Вера Ефимовна. В феврале и марте 1944 г. она получила извещение о гибели на фронте еще двух своих сыновей – Афанасия и Семена.
Место для захоронения героя-освободителя было выбрано в киевском Мариинском (тогда Советском) парке, возле Императорской резиденции, сейчас в непосредственной близости от этого места располагается здание Верховной Рады Украины.
Тут до 1934 г. стояла церковь в честь святого благоверного князя Александра Невского, и в этом тоже видна какая-то неслучайность, ратная преемственность.
Имя Ватутина, одного из главных освободителей Украины от нацистских захватчиков, носили улицы в шестнадцати городах Украины – Харькове, Луганске, Полтаве, Сумах, Кременчуге, Запорожье, Днепродзержинске, Днепропетровске, Чернигове, Киеве, Житомире, Виннице, Хмельницком, Николаеве, Одессе, Севастополе.
25 января 1948 года над могилой Ватутина установили памятник, работы Е. Вучетича.
9 и 10 февраля 2023 года монумент и постамент с барельефами, по решению киевских властей режима Зеленского, был демонтирован.
