53 года назад (1971 г.) была запущена первая в истории орбитальная станция «Салют-1».
Орбитальную станцию стали собирать в 1970-м году, при этом высшее руководство страны требовало сдать проект в максимально сжатые сроки. За год отечественные ученые сумели сделать колоссальный рывок, чтобы собрать аппарат и как можно скорее показать его в действии.
Характеристики установки впечатляли. «Салют-1» весил почти 20 тонн, а масса аппаратуры, находившейся на станции, была больше тонны. Длина орбитального блока составляла 16 метров. Станция состояла из трех отсеков – агрегатного, рабочего и переходного, к которому пристыковывался корабль «Союз».
19 апреля 1971 года станция «Салют-1» была выведена на орбиту ракетой-носителем «Протон-К».
Полет «Салюта-1» начался не без проблем. 19 апреля организатор и руководитель подготовки первых советских космонавтов Николай Каманин записал в своем дневнике: «По первым докладам мы убедились в успешном выходе станции на орбиту и раскрытии ее антенн и солнечных батарей. Однако в конце первого витка выяснилось, что на станции не открылась крышка отсека научной аппаратуры. Этот дефект исключает возможность проведения ряда экспериментов, но он не должен отрицательно повлиять на полет станции, и поэтому нами было принято решение о вывозке на старт ракеты с транспортным кораблем».
Через пять дней была запущена первая космическая экспедиция на корабле «Союз-10». Задача космонавтов заключалась в том, чтобы успешно состыковаться со станцией, перейти в ее отсек и провести ряд первых научных исследований. Специалисты сумели присоединиться к станции, но из-за неисправностей в стыковке, им не удалось перейти на «Салют-1». Тем не менее космонавты пробыли в сцепленном состоянии почти пять часов, смогли облететь разработку и сделать первые снимки.
Следующая экспедиция «Союз-11» сумела попасть на орбитальную станцию 6 июня. В течение 23 суток космонавты занимались астрофизическими исследованиями и испытанием самой установки. Им удалось провести ряд фундаментально важных исследований, которые доказывали работоспособность новой станции.
В промежуточное время между экспедициями, а затем и после их завершения, «Салют-1» продолжала работать в автономном режиме. За это время станция собрала серию научных исследований и протестировала работу своих систем в беспилотном режиме.
Проект «Салют-1» завершили в октябре того же года. Большая часть аппарата сгорела в слоях атмосферы при спуске, некоторые ее обломки упали в Тихий океан.
После первых испытаний Советский Союз продолжил разработку орбитальных станций. Всего было девять проектов, последний из которых сегодня входит в российское отделение МКС.
Появление станции «Салют-1» было принципиально новым и смелым шагом, ознаменовавшим настоящий прорыв в области освоения космического пространства.
