6 мая 1907 года родился Николай Гастелло – один из самых известных героев времен Великой Отечественной войны. Во времена СССР о его подвиге знал каждый советский ребенок.
Будущий летчик родился в Москве, в семье рабочего литейного производства из Белоруссии. C 16 лет Николай Гастелло работал учеником столяра, затем он стал слесарем и работал на нескольких заводах Москвы.
Николай Гастелло был призван в армию лишь в 1932 году, когда ему было уже 25 лет. Меньше, чем через год после обучения, он уже стал командиром экипажа бомбардировщика.
Еще до начала Великой Отечественной войны летчик участвовал в боевых действиях. Так, он принимал участие в боях на Халхин-Голе, советско-финской войне, а также в присоединении Бессарабии и Северной Буковины к СССР. К моменту нападения нацистской Германии на СССР Гастелло был командиром 4-й эскадрильи 207-го дальнебомбардировочного авиаполка.
26 июня экипаж бомбардировщика ДБ-3Ф под командованием капитана Гастелло вылетел на бомбардировку немецкой механизированной колонны, двигавшейся по дороге Молодечно — Родошковичи в Белоруссии. Помимо Гастелло в состав экипажа вошли лейтенанты Анатолий Бурденюк и Григорий Скоробогатый, старший сержант Алексей Калинин. Экипажу удалось точно положить несколько авиабомб в скопление немецкой техники, а затем обстрелять разбегающихся солдат. Но затем огонь зенитной артиллерии подбил самолет.
Экипаж под командованием Гастелло решил не сдаваться в плен, а погибнуть как герои, направив подбитый самолет на немецкие танки. Вплоть до падения экипаж вел огонь по противнику. Самолет врезался в колонну, экипаж ценой собственной жизни нанес врагу серьезный урон.
О подвиге Гастелло благодаря сводке Советского информбюро узнала вся страна, которая вступила в бой с нацистской чумой. Самому летчику было присвоено звание Героя Советского Союза. О его подвиге после войны рассказывали во всех советских школах.
После развала СССР различные либеральные и националистические историки попытались «развенчать» подвиг летчика. Но все эти попытки закончились крахом, и миллионы людей в странах бывшего СССР до сих пор твердо считают Николая Гастелло образцом мужества и самопожертвования.
