В октябре 1905 года Николай II издал манифест «Об усовершенствовании государственного порядка», которым была учреждена Государственная Дума как законодательно-представительный орган. Дума должна была рассматривать законопроекты, которые затем должны были обсуждаться в Государственном совете и утверждаться царем.
Применительно к структуре парламентов европейских государств, Государственная Дума России являла собой нижнюю палату, а в качестве верхней палаты выступал действовавший при царе с 1810 года высший законосовещательный орган – Государственный совет.
Первая Государственная Дума работала с (27 апреля) 10 мая по (9) 22 июля 1906 года – 72 дня, проведя всего одну сессию. В Думу входили представители разных политических партий. Ее самой многочисленной фракцией были кадеты – 179 депутатов. Октябристы насчитывали 16 депутатов, социал-демократы – 18. От так называемых нацменьшинств было 63 представителя, беспартийных – 105.
Область Войска Донского в плане выборов депутатов в Государственную думу была полностью приравнена к обычной российской губернии. Поэтому выборы в ней должны были проходить на общих основаниях, а депутаты в Думу избирались, как и во всех губерниях, от территории и по соответствующим четырем куриям избирателей — помещиков, буржуазии, рабочих, крестьян.
Выборы были не прямыми, для крестьян – четырехстепенные, для рабочих – трехстепенные, для дворян и буржуазии – двухстепенными.
Непосредственно депутатов Думы избирали выбранные от каждой курии специальные выборщики. Так, например, все казачье население Области войска Донского, имевшее избирательные права, выбирало 79 выборщиков, которые, в свою очередь, уже избирали депутатов Думы.
В I Государственную думу от Области войска Донского всего было избрано 12 депутатов. Из них шесть депутатов представляли непосредственно донское казачество.
Всего за 72 дня своей работы первая Дума приняла 391 запрос о незаконных действиях правительства. В итоге она была распущена царем, войдя в историю как «Дума народного гнева».
