13 мая 1865 года в Одессе открыли Новороссийский университет, который ныне называется Одесский национальным университетом имени И.И.Мечникова. Это один из старейших вузов Украины.
Впервые с инициативой создания университета в Одессе еще в 1856 году выступил известный русский хирург Николай Пирогов. Его идею поддержал Александр Строганов.
Императорский Новороссийский университет был торжественно открыт 13 мая 1865 года. Первым ректором стал бывший профессор механики Императорского Харьковского университета Иван Соколов.
Первоначально в университете было три факультета: историко-филологический, физико-математический и юридический. Первый выпуск состоялся в 1868 году. Позже был открыт медицинский факультет.
Практически с первого десятилетия существования Новороссийский университет стал флагманом науки и высшего образования. До свержения монархии в 1917 году там преподавали крупнейшие ученые: микробиолог Илья Мечников, ставший лауреатом Нобелевской премии, математик Александр Ляпунов, физиолог Иван Сеченов и другие.
В связи с революционными перипетиями и Гражданской войной в 1920 году университет был расформирован. Но в 1933 году его возродили под названием Одесский государственный университет.
Он был единственным украинским вузом, который функционировал во время Великой Отечественной войны, находясь в эвакуации. Университет в это время выпустил множество специалистов, которые участвовали в Великой Отечественной войне.
В 1945 году университету присвоено имя Нобелевского лауреата Ильи Мечникова. В 1965 году Одесский университет был награждён орденом Трудового Красного Знамени, а в 1978 году включён в перечень ведущих университетов СССР.
На сегодняшний день университет обучает специалистов по 20 направлениям и более чем 40 специальностям. В системе университета действуют одиннадцать факультетов, полсотни научных институтов, научно-исследовательских подразделений, проблемных и отраслевых лабораторий.
