С 2013 года, 23 мая стал ежегодно отмечаться Международный день спортивной борьбы, также известный как Всемирный день борьбы, учрежденный по инициативе самих борцов.
Главная цель учрежденной даты – популяризация вольной, греко-римской и других разновидностей спортивной борьбы. Дата для праздника выбрана в связи с тем, что 23 мая 1904 года в Вене (Австро-Венгрия) состоялся первый чемпионат мира по греко-римской борьбе, в котором приняли участие 26 спортсменов.
Борьба – один из древнейших видов спорта, и сегодня это собирательное название для группы единоборств, в которых преобладает техника с использованием захватов. Со времен Древней Греции борьба входила в программу олимпийских игр, а в Средние века она начала разделяться на прикладную и спортивную. В связи с появлением огнестрельного оружия, прикладная борьба потеряла свою актуальность, а спортивная, напротив, стала активно развиваться.
От других видов единоборств борьба отличается практически полным отсутствием техники нанесения ударов по различным частям тела противника. Задача борцов заключается в том, чтобы вывести соперника из равновесия, свалить его с ног и прижать спиной к ковру при помощи ряда разрешённых приёмов.
Родиной борьбы, именно как современного вида спорта, считается Франция, где к концу XIX века сложился такой вид как классическая или греко-римская борьба, а затем были утверждены правила проведения соревнований по этому виду спорта. В 1896 году греко-римская борьба вошла в программу первых современных Олимпийских игр и с тех пор входит в программу каждых летних Олимпиад. Первый чемпионат Европы по этому виду борьбы состоялся в 1898 году, а в 1904 году – первый чемпионат мира.
В 1912 году была создана Международная федерация объединенных стилей борьбы. С 2014 года она носит название Объединённый мир борьбы и объединяет представителей вольной и греко-римской борьбы свыше 120 стран. Она представляет олимпийские виды борьбы (греко-римскую борьбу, мужскую и женскую вольную борьбу), а также некоторые виды: грэпплинг, пляжную борьбу, панкратион и ряд традиционных видов борьбы. Ежегодно Федерация проводит около 100 соревнований: чемпионаты мира и континентальные первенства для разных возрастных групп, международные турниры, двусторонние встречи борцов из разных стран.
С первого года празднования этой даты, российские спортсмены активно присоединились к празднованию Всемирного дня борьбы, поскольку в России борьба считается популярным видом спорта, представители которой на каждых Олимпийских играх и других мировых форумах становятся победителями и призерами. Самым титулованным российским борцом греко-римского стиля является 3-кратный олимпийский чемпион, 9-кратный чемпион мира, 12-кратный чемпион Европы и 13-кратный чемпион СССР и России Александр Карелин.
Традиционно в честь праздника проводятся соревнования различного уровня, показательные состязания, мастер-классы и другие мероприятия.
