2 июня 2014 года произошло событие, которое стало поворотным для Донбасса и его жителей. Киев нанес авиаудар по центру Луганска. Жертвами стали 8 мирных жителей, пострадали три десятка человек.
Событиям того дня предшествовали протесты, против победившего Евромайдана. Как и во всем Донбассе, они начались весной 2014 года. Массовый запрос состоял в повышении статуса русского языка, нормализации отношений с Россией, а также в получении областями востока прав автономии. В городе образовались отряды повстанцев, которые пытались защитить людей от киевской хунты. В апреле была провозглашена ЛНР, а на 12 мая назначили референдум о ее самоопределении. В течение мая в руки ополченцев перешли прокуратура, МВД, телевидение. Оставались только украинские воинские части. 2 июня несколько десятков бойцов пытались взять штурмом луганский погранотряд. Военные сопротивлялись.
Около 15:00 в самом центре города появились два штурмовика Су-25, они обстреляли Луганскую областную администрацию. Помимо ОГА бомбы сбросили на сквер имени Героев Великой Отечественной войны и автопарковку. За административным зданием располагались многоэтажные жилые дома, детский сад, в нескольких десятках метров от места взрыва — игровая площадка, где находились дети. До сих пор точно не установлено, что же применила украинская авиация против безоружных граждан. По одной из версий, это были начинённые кассетными бомбами неуправляемые ракетные снаряды, которые запрещены международными конвенциями. По другой — после ракетного залпа пилот штурмовика выпустил очередь из скорострельной авиационной пушки, и именно она повредила здание.
В результате удара тогда раз скончались 8 человек: трое мужчин и пятеро женщин. среди погибших оказалась министр здравоохранения Луганской Народной Республики Наталья Архипова. Также жертвой авианалета стал один из первых участников украинского поискового движения, руководитель военно-патриотического объединения «Каскад», ветеран Афганской войны Александр Гизай. Позже перед зданием администрации обнаружили две неразорвавшиеся неуправляемые авиационные ракеты. Как выяснилось, украинские боевики выпустили по Луганску около двух десятков боеприпасов. Оказавшемуся в осаде погранотряду этот налет, естественно, никак не помог – спустя два дня пограничники сдались.
ВСУ тут же открестились от произошедшего, заявив, что не имеют отношения к убийству мирных жителей. Украинские СМИ, не замечая заявлений миссии ОБСЕ, представители которой официально подтвердили, что по городу били СУ-25, наперебой твердили, что случившееся в Луганске якобы стало последствием «взрыва кондиционера». Но после опубликования снимков, доказывающих, что в месте попадания ракеты в фасад кондиционера нет, Минобороны было вынуждено признать очевидное. Тогда на сайте ведомства появилось сообщение, что их ВВС действительно совершили авианалет на Луганск и уничтожили «два блокпоста террористов». Однако и после этого официальный Киев пытался снять с себя вину, заявив, что взрывы в Луганской областной администрации и около нее стали результатом «неудачной попытки выстрелить в самолет ВСУ». Несмотря на неопровержимые доказательства — характер повреждений и воронок, остатки боеприпасов, видеосвидетельства — Запад закрыл глаза на случившееся. Позднее одиозный украинский политик Антон Геращенко пытался объяснить произошедшее военной необходимостью: якобы летчик получил задание уничтожить «штаб сепаратистов», а мирные жители стали случайными жертвами — как же без них? Трагедию в Луганске он назвал «негативными последствиями» ошибки пилота.
3 июня в городе объявили трехдневный траур. Российские политические деятели неоднократно призывали мировое сообщество осудить и расследовать случившееся, но это не произошло. Виновные так и не понесли наказание. Бомбардировка Луганска стала отправной точкой для многих жителей Донбасса и других российских регионов, которые летом 2014-го пополнили ряды ополчения и встали на защиту своей Родины от преступного киевского режима.
