11 июня 1858 г. в Санкт-Петербурге состоялось освящение нового кафедрального собора русской православной церкви — Исаакиевского собора.
Храм был освящён в честь Исаакия Далматского, небесного покровителя Петра Великого. Торжественная церемония проходила в присутствии императора Александра II и членов императорской семьи.
В день освящения вокруг собора были выстроены войска в полной парадной форме. На Петровской (Сенатской) и Исаакиевской площадях были устроены трибуны для народа, соседние улицы и крыши ближайших домов были переполнены людьми. Церемония освящения собора началась в 9 часов утра и завершилась около 4 часов пополудни.
У этого храма, который считается самым большим и красивым храмом города, очень драматичная судьба. Его строили четыре раза. Первый — деревянный — был возведён в 1707 году. Он был заложен в день памяти святого Исаакия Далматского, отсюда и произошло название храма. В 1717 стены собора были заменены на каменные, однако это не спасло его от пожара, который произошел в 1735 году от удара молнии.
Попытки перестроить храм предпринимались в годы царствования Екатерины II и Павла I. Наконец, Александр I приказал возвести собор и сделать его главной церковью и украшением Петербурга.
Исаакиевский собор по проекту архитектора Огюста Монферрана начали строить в 1818 году. Строительство растянулось на тридцать лет, ещё десять понадобилось для отделки интерьера.
Исаакиевский собор стал одним из крупнейших соборов в мире, его грандиозный купол является высотной доминантой города. В отделке храма использовалось более двадцати видов камня: малахит, мрамор, лазурит и порфир, а также многочисленные золоченые и медные скульптуры работы Петра Клодта, Ивана Витали, Филиппа Лемера. В росписи собора принимали участие такие выдающиеся художники, как Карл Брюллов, Фёдор Бруни, Василий Шебуев и другие.
Со времени своего освящения храм стал центром общегородских празднеств. В его стенах проводились торжественные богослужения в честь святых покровителей членов царствующей фамилии, сопровождавшиеся крестными ходами и парадами гвардии. Отмечались и воинские праздники — даты славных побед русского оружия.
В июне 1928 г. Исаакиевский собор был закрыт, а его ценности изъяты. В 1931 г. в соборе был открыт Антирелигиозный музей, а затем и само здание храма получило статус музея-памятника.
Вновь богослужения в храме возобновились лишь 17 июня 1990 г., когда божественную литургию св. Иоанна Златоуста здесь совершил Святейший патриарх Московский и всея Руси Алексий II.
В настоящее время богослужения в Исаакиевском соборе проходят регулярно по праздникам и воскресным дням.
Ежегодно Исаакиевский собор посещают около 5 миллионов туристов, чтобы подняться на колоннаду и посмотреть на красоту северной столицы с высоты птичьего полета.
