23 июня 1944 года, ровно 80 лет назад, в ходе Великой Отечественной войны началась Белорусская стратегическая наступательная операция «Багратион» — одна из крупнейших за всю историю человечества.
Её план начали разрабатывать в апреле 1944 года. Замысел советской армии состоял в том, чтобы сокрушить фланги фашистской группировки и окружить её основные силы восточнее Минска.
В конце 1943 и в начале 1944 года фронт в этом направлении практически не двигался. Все сражения были локальными и не приносили Красной Армии существенного успеха. Не получалось даже продвинуться к Бобруйску и к Орше, а Ставка Верховного главнокомандования требовала выйти к Минску.
В ходе операции «Багратион» войска 1-го Прибалтийского и всех Белорусских фронтов при поддержке Днепровской военной флотилии освободили Белоруссию, часть территорий Литвы и Латвии, вышли к Польше и к границам Восточной Пруссии.
Это было одно из крупнейших поражений немецкой армии за всю её историю. Фашистская оборона посыпалась от Прибалтики до Румынии. Например, чтобы противостоять советским войскам вражеское командование перебросило в Белоруссию значительную часть сил с западного фронта. Это облегчило наступление союзных войск во Франции.
К лету 1944 года немецкая группа армий «Центр» насчитывала более 800 тысяч человек и занимала фронт почти в одну тысячу километров. При этом техническая оснащенность противника там была достаточно слабой. Не было ни одного нового танка «Пантера», не хватало авиации.
В начале лета 1944 года фашисты усилили соседнюю группу армий «Северная Украина». Там были и самые современные танки, и полная авиационная группировка. Такой дисбаланс объяснялся просчётом немецкой разведки и фашистского командования. Противник считал, что главный удар Красной Армии последует на Западной Украине и в Молдавии.
По первоначальной задумке план был именно такой. Нанести удар по фашистам на Западной Украине предложил сам Сталин. Начальник Оперативного управления Генштаба КА Алексей Антонов и представитель Ставки ВГК Георгий Жуков приложили много сил, чтобы переубедить его. После долгих обсуждений операцию «Багратион» решили проводить на белорусском направлении.
В наступлении с советской стороны участвовали более 1 миллиона человек, 24 тысячи орудий калибром 76 мм и выше, 4 070 танков и самоходных артиллерийских установок.
Красная Армия имела численное преимущество над врагом. Но секрет операции заключался далеко не в этом. Наступление было скрупулезно спланировано. А важнейшим компонентом успеха стала авиация дальнего действия. Советские тяжелые бомбардировщики ударили по нетипичной для них цели — артиллерийским позициям врага.
Во многом благодаря этому удалось взломать оборону фашистов. В пробитые бреши двинулась тяжелая техника. Единственная немецкая 20-я танковая дивизия металась тогда под Бобруйском между двумя ударными группировками и ожидаемо потерпела поражение.
В ходе операции «Багратион» 17 немецких дивизий были полностью уничтожены. Потери немецкой армии в Белоруссии оцениваются в 350 тыс. человек, из которых около 150 тыс. попали в плен.
От сокрушительного удара «Багратиона» вермахт уже не смог прийти в себя. До завершения войны оставалось меньше года.
