Сегодня День воинской славы России. 10 июля 1709 года русская армия под командованием Петра I одержала победу над шведами в Полтавском сражении.
Северная война между Россией и Швецией растянулась более чем на два десятилетия. Российские земли испокон веков привлекали правителей других государств своими ресурсами. Не стали исключением и шведы. Они вторглись на российские территории, где собирались установить свое влияние. Однако войска под командованием царя Петра I встретили захватчиков решительным сопротивлением. Русские назло противнику сжигали селения и города и изматывали его локальными боями местного значения. Тогда шведский король Карл XII решил идти на Москву через Харьков и Белгород. Путь пролегал через город-крепость Полтава.
Полтавская битва стала решающим эпизодом войны, который переломил ее ход в пользу России и заложил основу дальнейших побед. Само сражение произошло (27 июня) 8 июля 1709 года. Полтава стояла на высоком берегу реки Ворсклы. Город был окружен валом с частоколом и охранялся гарнизоном в 7 тысяч солдат. Шведское войско насчитывало 35 тысяч человек и было вооружено тремя десятками орудий. Не имея возможностей для осады, враг безуспешно попытался взять крепость штурмом. Таких попыток было порядка 20-ти и всякий раз захватчики получали жесткий отпор. Защитники крепости зачастую сами проникали в стан врага, расправляясь с отрядами неприятеля. Русская армия численностью в 42 тысячи человек расположилась в 5 километрах от Полтавы. Она смогла подержать гарнизон людьми и порохом, что позволило Петру I выиграть время и подготовиться к генеральному сражению. Несмотря на долгую осаду и серьезные потери в численности гарнизона, взять Полтаву шведы не смогли. Расчет на помощь Речи Посполитой не оправдался и шведское войско оказалось в окружении. Карлу XII ничего не оставалось, как готовиться к решающему сражению, тем более что в победе своей армии он не сомневался, ведь в то время она считалась едва ли не лучшей в Европе.
Царь Петр просчитал, откуда противник начнет наступление, и приказал выстроить на его пути редуты. На рассвете 27 июня 1709 года шведская пехота и кавалерия пошла в атаку и заняла два недостроенных передовых укрепления, но дальше захватчиков встретила русская конница. Этот бой для интервентов оказался фатальным. Оставшимся в живых шведам пришлось отступить, а затем сдаться. Спустя время противник попытался атаковать снова. В сражении, которое длилось два часа, лично участвовал Петр I. Шведы потерпели сокрушительное поражение, потеряв более 9 тысяч воинов, 19 тысяч были взяты в плен. Русское войско лишилось около 1300 тысяч человек убитыми, порядка 3 тысяч были ранены. Сам Карл XII чудом выжил и бежал во владения Турции. Через три дня остатки шведской армии капитулировали.
После Полтавы Шведская империя лишилась военного могущества, что кардинально изменило расклад сил. Дания и Саксония вновь объявили шведам войну. Россия заняла Прибалтику, получив выход к морю, и стала морской державой. Боевые действия перешли на территорию Финляндии. Это обезопасило Санкт-Петербург — будущую столицу страны. Благодаря этой победе под Полтавой сильно вырос международный престиж России, Петр I снискал славу великого полководца, а военное искусство русской армии было признано передовым и ставилось в пример во многих странах мира.
