Советские войска освободили город Хмельницкий
Этот день стал одной из знаковых страниц Великой Отечественной войны. 25 марта 1944 года Советские войска 1-го Украинского фронта в ходе Проскуровско-Черновицкой наступательной операции освободили город Проскуров (ныне — Хмельницкий).
Проскуров был важным стратегическим пунктом, ведь в нем дислоцировались штабы группы гитлеровских армий «Юг» и 1-й танковой армии. Через город также проходила важная железнодорожная линия, по которой для всех южных формирований немецкой армии поступало горючее и провиант. За 3 года войны враг успел основательно закрепиться в Проскурове: была создана разветвленная система минных полей, сосредоточены значительные силы артиллерии и пехоты. Вокруг Проскурова генерал-фельдмаршал Манштейн сконцентрировал свыше 500 танков.
Целью операции, которая началась 4 марта, был разгром основных сил немецко-фашистской группы армий «Юг». 7 марта Советская армия перешла в наступление. Оно проходило в тяжелых условиях весенней распутицы, тылы отставали. И все же войска Уральского добровольческого танкового корпуса, пройдя 100 километров, вышли на рубеж Тернополь — Хмельницкий и взяли под контроль железную и автомобильную дороги Проскуров-Тернополь в районе Волочиска, отрезав противнику пути отхода на Запад.
Германское командование подключило к сражению крупные силы. Имея численное преимущество личного состава и техники, немецкие войска попыталось провести ряд контрударов. Советские воины стояли насмерть, в кровопролитных боях теряли товарищей, отражали натиск танков, самоходных орудий и пехоты, но продолжали сражаться. Противостояние длилось шесть дней. Враг потерял значительное количество живой силы и тяжелой техники. Только одних «тигров» было уничтожено четыре десятка. В сложившейся обстановке Ставка Верховного Главнокомандования приняла решение приостановить наступление на главном направлении. Нужно было провести перегруппировку сил и пополнить войска, чтобы затем нанесли по югу мощный удар.
21 марта наши войска вновь двинулись на юг. 11-й гвардейский танковый и 8-й гвардейский механизированный корпусы 1-й танковой армии форсировали Днестр, 64-я гвардейская отдельная тяжелая танковая бригада Ивана Бойко преодолела междуречье Днестра и Прута. Для штурма к городу был подтянут 94-й стрелковый корпус, 99-я и 117-я гвардейская стрелковые дивизии. Затем сюда же был перегруппирован и 4-й гвардейский танковый корпус. 25 марта началось одновременное наступление на Проскуров с юга, севера и запада. Стремительная атака не оставила противнику времени, чтобы взорвать все заминированные стратегические объекты — мосты, электростанцию и несколько предприятий. Немцы уничтожили только один мост, соединяющий Старый и Новый город.
В боях за овладение городом советские воины проявили массовый героизм. Впоследствии трём десяткам частей и соединений присвоили почетное наименование «Проскуровских», а 14 полков и дивизий были награждены орденами Красного Флага и Богдана Хмельницкого. Больше всего отметились войска генерал-полковника А. Гречко, летчики генерал-полковника С. Красовского и танкисты генерал-полковника П. Рыбалко. Проскуровско-Черновицкая операция войск 1-го Украинского фронта стала одной из самых крупных фронтовых операций Великой Отечественной войны.
