В этот день в 1896 году, в Нижнем Новгороде открылась XVI Всероссийская промышленная и художественная выставка.
Эта выставка стала самой крупной за всю историю вставок в дореволюционной России и была расположена на территории в 84 гектара, приняв за четыре месяца работы почти миллион посетителей.
Специально к открытию выставки в Нижнем Новгороде был пущен первый в России электрический трамвай, устроены фуникулеры, доставлявшие пассажиров из нижней части города в верхнюю.
Выставке было посвящено открытие Нижегородского драматического театра (публичный театр в Нижнем был основан еще в 1798 году местным помещиком князем Н.Г.Шаховским).
В день открытия театра в Москве проходила коронация Николая II, и в честь этого события театр драмы до 1917 года именовался Николаевским.
Для посетителей были разработаны маршруты осмотра. Плату за вход на выставку дифференцировали в зависимости от даты посещения.
Были также предусмотрены скидки на несколько посещений. Для учащихся, народных учителей и рабочих вход на выставку был бесплатный.
Благодаря Всероссийской выставке нижегородцы смогли увидеть первые сеансы синематографа на Нижегородской ярмарке. Новейшее изобретение «Синематограф Люмьера», демонстрировавшийся в кафе-концерте Шарля Омона, среди ярмарочных аттракционов имело огромный успех у публики и обеспечивало каждый вечер сборы, во много раз превышающие сборы других нижегородских гастролеров. Нижегородцы увидели все люмьеровские фильмы, ставшие ныне классикой начального периода истории мирового кинематографа: «Выход с завода», «Кормление младенца», «Прибытие поезда», «Политый поливальщик».
17 июля в Нижний Новгород прибыл император Николай II. В течение трех дней он осматривал выставку, провел смотр войск, встретился с дворянством и купечеством.
Император подарил городу Царский павильон, находившийся на территории выставки.
Перед отъездом государь отметил: «…Выставка отвечает государственным цензам, предуказанным императором Александром III, наглядно иллюстрирует состояние различных отраслей народного труда и отечественной производительности и дает необходимые данные для выработки дальнейших мероприятий к развитию этих отраслей».
На выставке были представлены гиперболоидная башня инженера Шухова, радиоприемник Александра Попова и первый российский автомобиль Яковлева и Фрезе.
Благодаря Нижегородской ярмарке и Всероссийской промышленной и художественной выставке Нижний Новгород стал центром торговой жизни России и сравнивался с такими промышленными центрами того времени, как Париж, Лондон, Гамбург и Ливерпуль.
