9 июня 1945 года указом Президиума Верховного Совета СССР была учреждена медаль «За взятие Берлина». Она стала своеобразным символом, обозначавшим победу в Великой Отечественной войне. Также 9 июня 1945 года были учреждены медали «За взятие Будапешта», «За взятие Кёнигсберга» и «За взятие Вены».
Известно, что разрабатывать медаль «За взятие Берлина» начали еще в середине апреля 1945 года. Красная Армия только подходила к столице фашистской Германии, а художники уже предложили 116 вариантов дизайна будущей награды. Все эскизы сохранили, их можно увидеть, посетив Музей истории военной формы Вооруженных сил России.
«Художники, вдохновлённые великой победой, старались как можно ярче выразить в своих рисунках значение взятия Берлина. Так, художник Е. М. Романов в своих эскизах одним из элементов сделал изображение ордена «Победа». А. И. Кузнецов, уже принимавший участие в разработке ряда советских орденов и медалей, на одном из проектов изобразил советского солдата, попирающего свастику. Художником Киселёвым был выдвинут проект медали, на которой были изображены советские танки, проходящие с развевающимися знаменами на фоне Бранденбургских ворот», — об этом писал историк В.А. Дуров.
В итоге лучшим стал эскиз, выполненный художником А.И. Кузнецовым. Медаль «За взятие Берлина» — круглая, сделана из латуни, в диаметре достигает 32 миллиметров. На лицевой стороне отчеканена надпись «За взятие Берлина». По нижнему краю расположено изображение дубового венка, перевязанного лентой. Над надписью находится пятиконечная звезда.
На оборотной стороне медали отчеканена дата взятия Берлина советскими войсками: «2 мая 1945», а пятиконечная звезда находится под надписью.
Награды «За взятие Берлина» были удостоены порядка 1 миллиона 100 тысяч человек. Она вручалась участникам штурма и организаторам боевых операций по взятию столицы фашистской Германии.
Основанием для получения медали были документы, которые подтверждали участие в Берлинской операции. Большинство военнослужащих получили медаль непосредственно после окончания Великой Отечественной войны.
Одно из последних в истории награждений прошло в 2003 году. Медаль вручили жителю Еревана, гвардии старшине Анатолию Зеленцову. Во время штурма Берлина он был ранен, попал в госпиталь и вот спустя 58 лет награда нашла героя.
