В этот день в 1960 году в составе Вооружённых Сил СССР появился новый род войск – Зенитно-ракетные войска, а также была учреждена должность командующего зенитными ракетными войсками.
История развития этого рода войск тесно связана с развитием ракетостроения в середине ХХ века. Появление зенитных ракетных войск стало логичным развитием зенитной артиллерии. Развитие авиации, увеличение высоты полёта и скорости самолётов привели к тому, что пулемётно-пушечное вооружение войск ПВО стало неэффективным в борьбе с воздушными и ракетными ударами со стороны возможного противника. Отдельные задачи оказалась не в состоянии решить даже авиация ПВО.
К числу задач, возлагаемых на силы противовоздушной обороны, относятся задачи по обеспечению воздушного прикрытия важных государственных, политических, экономических объектов, объектов инфраструктуры, городов и населённых пунктов, ну и, безусловно, военных объектов.
Для полноценного решения подобных задач в стране были созданы конструкторские бюро по разработке ракетных систем ПВО. Уже в начале 1950-х годов начали формироваться первые зенитно-ракетные части в системе ПВО. 1 мая 1960 года одна из советских зенитных ракет комплекса С-75 сбила разведывательный самолёт У-2 ЦРУ США, совершавший регулярные полёты над территорией СССР на запредельной для средств советской ПВО высоте.
Широкий круг задач, стоящий перед зенитно-ракетными войсками, а также разные условия, в которых возможно их применение, обусловили и разнообразие средств для их выполнения.
На сегодняшний день в составе зенитно-ракетных войск действуют комплексы, различающиеся по дальности применения (ближнего действия, малой, средней дальности, дальнего действия). Комплексы ЗРВ могут иметь как ракетное, так и ракетно-пушечное вооружение. С развитием техники и электроники выросли огневая мощь и точность вооружения российских зенитно-ракетных систем. Это неоднократно подтверждалось их применением в зонах боевых действий и военных конфликтах.
На сегодняшний день зенитные ракетные войска (ЗРВ) являются родом войск, входящих в систему войск противовоздушной и противоракетной обороны Воздушно-космических сил РФ.
Российские ЗРК известны и пользуются непререкаемым авторитетом и популярностью во всём мире: С-200, С-300, С-400, «Панцирь», «Игла», «Стрела», «Бук», «Тор», «Тунгуска», «Витязь» и другие. Они способны обеспечивать безопасность от поражения любыми средствами воздушного нападения, в разное время суток, в разных климатических и метеорологических условиях, на разных дальностях и высотах.
Традиционно 8 июля в воинских частях ЗРВ проходят торжественные построения и мероприятия.
