В этот день в 1942 году началась Сталинградская битва. Это одно из самых крупных и ожесточенных сражений, которое коренным образом изменило ход Великой Отечественной войны.
Сталинградская битва делится на два периода: оборонительный — с 17 июля по 18 ноября 1942 года и наступательный — с 19 ноября 1942 года по 2 февраля 1943 года.
Летом 1942 года фашистские войска начали наступление на южном направлении фронта с целью захвата Дона, Кубани, Нижней Волги и нефтяных районов Кавказа. Наступление на Сталинград осуществляла 6-ая армия под командованием генерала Фридриха Паулюса, специально выделенная из группы армий «Б». 6-ю армию поддерживала авиация 4-го воздушного флота. Им противостоял Сталинградский фронт, в который входили 62-я, 63-я, 64-я, 21-я, 28-я, 38-я, 57-я армии и 8-я воздушная армия бывшего Юго-Западного фронта. Командовал фронтом Маршал Советского Союза Семён Тимошенко, а с 23 июля — генерал-лейтенант Василий Гордов.
Силы немцев превосходили советские войска в людях — в 1,7, в артиллерии и танках — в 1,3, в самолетах — более чем в 2 раза.
Советской армии удалось заставить немцев сначала увязнуть в оборонительных боях, а позднее, в результате операции «Уран», вражеские войска были вынуждены капитулировать.
